| ＋＋＋「雨が降るなら」 王子へは、特に誰かの所用を頼まれてのことではなく、また、自分の所用があったわけでもなく。本当に、ちょっとした気まぐれで遊びに来た。そうしたら、雨が降ってきて。霧雨であったから、降るに抗わず濡れるに任せていても良かったのだけれども。 これは良い口実ができたとばかりに、近くに来ていたのを嬉しく思いながら、雪花は如月骨董品店に駆け込んだのだ。 「お邪魔しますっ！…っと、ごめ…」 静かに開けるべき引き戸を、やや乱暴に開いたのを恥じて、肩を竦めて謝ろうとした雪花を、ふぅわりと柔らかな布が包む。 「いらっしゃい。程度が霧雨だからね、それほど濡れてはいないと思うが、水気を残してはいけないよ。…体調を崩す」 「あ…。ありがとうっ」 準備良いね？と、布の隙間から覗き見あげれば、店主が―奈涸が、ふっと微笑ってみせた。 「簡単な事だよ」 「？？？」 不思議そうに目を瞬かせるのを、笑顔のままやり過ごし、奈涸は雪花を座敷へと誘った。 卓袱台の上には、見るからに美味しそうな水羊羹と、急須と湯のみ。 自分が茶の間に通された時点で、既に用意されていたそれらと、隣に立つ男を見比べて、愛らしく少女は小首をかしげた。 「…誰か、お客さんが来るの？それとも、もう来てるの？私、お邪魔？？」 「今、来たところだよ」 「……？…？？？？」 「期待を裏切るようで悪いな。隠れる所は山ほどあるが、この家には、今は誰も潜んではいないよ。君と俺しか居ない」 天井や物陰を見ては、人を探そうとする少女のために、笑みを含んだ声が降る。 「ぇ？じゃあ、お客さんって…わた、し？」 「だと、俺は思っているが」 勧められるままに腰を下ろし、勧められるままに茶を啜り、勧められるままに羊羹を一口。流されるように落ち着いてしまっていた雪花だが、はたと気付き。再度、話は不可思議な状況の解明に戻る。 「お客さんが、えと、私ね？」 「そう」 ―いまだに、誰かの為の茶菓子を横取りしてしまったとでも思っているのか。 食べかけの羊羹を心配そうに見ている辺り、きっとそうなのだろうから。安心をさせるためにも、実に簡潔に肯定してやる。 そうすれば、ほっとしたのだろう。もう一切れを、美味しそうに口に入れた。しあわせそうに味を楽しんで、口直しにまた茶を飲むと、改めて不思議だと呟く。 「でも、遊びに来るなんて、誰にも言ってないよ？」 「かもしれないね。其処のところは、俺の預かり知らぬものだ」 「…むぅ。じゃあ、どうしてこんなに準備が良いの？」 「君が、雨に―正確には水氣に、触れたからだね。その君はうちの近くに居たから、もしや此処を訪ねてくれるかと思って先走った」 今ひとつ飲み込めない風の雪花を見て、奈涸は何を思ったのか、つい、と卓の上に指を滑らせる。 「こうすると、木の質感を指が感ずる」 「うん、其れはそうね？」 納得できると頷くを見て、口上を続ける。 「原理としては似たようなものだと思えばいい。俺はね、水が触れたものを、手に取るように理解しようと思えば、出来なくはないんだよ。…そうだな、江戸の端から端までなら何とかなりそうだ」 ―君が特別、変わった氣を発しているからではあるけれどね。 口の端を緩やかに歪めながら、そう心中で付け足して、奈涸は雪花の反応を待った。本当なのかと聞いてくるだろうと…少々期待をかけて。 「わかるの？ホントに？」 当てを違わずの台詞に、苦笑せざるをえない。 「現に今は」 「じゃあ、私が何処に居ても、如月の兄様には分かってしまうのね」 障子の向こうの雨模様を見ようとするように、雪花の視線がぼんやりと中空を凝視する。 「…困るか？」 静かに問うと、視線は素直に奈涸へ降りてきた。 「ううん、困らない。寧ろ、嬉しい」 「嬉しい？」 「うん、嬉しい。…私が動けない時とか、助けてほしい時とか、つまりは一緒に居てほしい時とか、わかってくれそうだもの」 ―だからね、嬉しい。 其れは言葉で伝わる以上に、嬉しそうに微笑うから。 微笑ってくれるから。 奈涸は、胸の奥を暖かく思った。 「良かったら、努力してね？」 言われて。 「君が望むなら」 答えた。 「んと、私だけじゃなくて。涼浬のことも、ね？わかって…あげてね？」 頼まれて。 「……君が望まなくても」 さも当然と請け負った。 少し目を見開いて、それから。雪花は、花開くように微笑った。 「良かった」 |
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外法帖ＳＳ第四弾です。…うふふふ。
素晴らしく見事に時代考証考えナシで。というか、そうでないと書けません…。
（毎回この出だしを貫くつもりらしい）
奈涸さんでーす！…えーと、要はですね、水に<力>を這わせるコトが出来るとか
そーゆー都合の良い設定を付けてみました。何だソレとか言わないように。（笑）
ともあれ。
お誕生日おめでとう奈涸さん！
（どんどんぴゅーぴゅーぱふぱふ〜）
この時代は生まれた日を祝うというのは無い（ハズです）ので、誕生日を祝うネタ
ではありませんし、時間が無いのをイイコトにかーなーり、短いお話なのですが、
これで充分祝ったと言うことにしておきますｖｖｖ（笑顔）
奈涸さん、とっても妹思いですねとか。雪花ちゃんが彼を「如月の兄様」と呼ぶ
辺りに多大なる書き手の陰謀を感じるとか言う御意見は、大歓迎ですともー！
寧ろ突っ込んでください。趣味ですとしか答えられませんけども。
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